從古至今，從達官貴族到民間百姓，痲將是廣眾最喜聞樂見，情趣盎然的文化娛樂形式。早在我國的殷紂王之前就產生了。《史記》記載，痲將雛形叫博戲。有六博，十二棋子。唐代痲將又興骰子，中期又出現“葉子戲”的牌名。宋太祖精通痲將，還曾下過圣諭，告誡官民開動腦筋，學會打痲將，提高智慧。明代痲將有大發展，由馬吊牌演變。從骨牌受啟發，由吊師指導，改紙牌為骨牌，而從此實施立在桌上。又有記載鄭和下西洋長途跋涉，將士用痲將調節精神，體疲立壯。有個姓麻的將軍，牌玩得特別好，鄭和給他命名“麻大將軍牌”。明末學者顧炎武著《日知錄》中述：萬歷之末，太平無事，人們間有相從娛樂者，至天啟中，流行馬吊（痲將牌）。清代出現專業痲將館。名人王崇簡在《冬夜簡記》一書中說“士大夫好之，窮日累夜，若癡若狂。”胡思敬在《國聞備乘》一書中描述北京廣為流傳痲將風。民國時期出現“砌四方城”活動。由《申報》，電影《古國奇緣》等傳揚痲將牌的宜人魅力。并提到：痲將天下打以壯神，影戲不可能常常有樂趣。山東督軍張宗昌是痲將高手，對牌技卓越者他要實行嘉獎。